Vier Día de los Muertos in Mexico

Día de los Muertos – Dag van de Dood – is een driedaags feest in Mexico dat van 31 oktober tot en met 2 november wordt gevierd. De lokale bevolking gelooft dan dat onze wereld en de wereld van de geesten samenkomen. Dit betekent dat hun overleden dierbaren gedurende deze dagen terugreizen naar de aarde om weer samen te zijn. Deze magische feestdag staat in het teken van versieringen van onder andere altaren, begraafplaatsen en de stad zelf. Tijdens Día de los Muertos staat de dood op een bijzonder feestelijke wijze centraal en komen hele families liefdevol samen.

Benieuwd hoe Día de los Muertos wordt gevierd en waar het vandaan komt? Wij waren dit jaar tijdens een rondreis door Mexico aanwezig in het koloniale Oaxaca en hebben alles voor je uitgezocht!

Waar komt Día de los Muertos oorspronkelijk vandaan?

De traditie van Día de los Muertos bestaat al eeuwen lang en kent zijn oorsprong uit de tijd van de pre-Spaanse beschavingen. Zij geloofden dat de dood slechts het begin was van een heilige reis naar de onderwereld. Om deze reis soepel te laten verlopen werden overledenen begraven met attributen die ze tijdens hun reis nodig zouden hebben.

Nadat de Spanjaarden arriveerden, vermengden deze heidense rituelen zich met de katholieke overtuigingen. Als poging om de inheemse bevolking tot het christendom te bekeren, ging de katholieke kerk elementen uit de oude religies verwerken in hun christelijke feesten. Hierdoor besloten de Spanjaarden om Día de los Muertos te verplaatsen, zodat het samen zou vallen met Allerheiligen – oftewel Halloween. Echter is het belangrijk om te weten dat Día de los Muertos géén Halloween is en ook niet mee geassocieerd wilt worden. De eeuwenoude Mexicaanse traditie is zelfs zo belangrijk dat Día de los Muertos in 2008 werd toegevoegd aan de lijst van UNESCO van Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid!

Waar wordt deze feestdag gevierd in Mexico?

Met name in het midden en zuiden van Mexico wordt Día de los Muertos groots gevierd. Naar onze mening is Oaxaca toch wel één van de beste plaatsen ter wereld om deze magische feestdag mee te maken. Hier wordt Día de los Muertos namelijk al eeuwen lang gevierd, waardoor je een echt authentiek beeld krijgt van hun tradities en gebruiken! Andere plekken waar je tijdens je rondreis door Mexico Día de los Muertos groots kunt vieren zijn: het eiland van Janitzio in Michoacan, Mixquic, Mérida in Yucatán en tegenwoordig ook Mexico City.

Wist je dat Mexico City pas sinds een aantal jaar Día de los Muertos viert? Ondanks dat hier één van de grootste vieringen plaatsvindt, werd deze feestdag hier tot een aantal jaar geleden nog helemaal niet gevierd. Herinner je toevallig nog het begin van de James Bond film ‘Spectre’ waar een grote optocht door Mexico City plaatsvond tijdens Día de los Muertos? Deze optocht is het beginpunt geweest van alle vieringen in Mexico City! Tegenwoordig vind je ook hier ontzettend veel optochten, parades en prachtig versierde altaren!

Tip: Wil je Día de Los Muertos vieren tijdens je rondreis door Mexico? Dan raden wij je aan om je accommodatie echt op tijd te boeken! Deze bijzondere feestdag is niet alleen ontzettend populair onder Mexicanen, maar trekt tegenwoordig ook steeds meer toeristen. Hierdoor beginnen de mooiste accommodaties halverwege het jaar al vol te raken.

Wat te doen tijdens Día de los Muertos in Oaxaca?

1. Ga op zoek naar het mooist versierde altaar

In aanloop naar alle festiviteiten rondom Día de los Muertos maken familieleden een altaar voor hun overleden dierbaren, die ze vervolgens versieren met kleurrijke attributen en ofrendas – offers. Door de gehele stad vind je prachtig versierde altaren – onder andere bij restaurants, hotels, cafés, kerken en natuurlijk bij mensen thuis.

Op ieder altaar vind je één of meerdere foto’s van overleden dierbaren. Dit is het meest belangrijke element van het altaar. Dit stelt hun namelijk in staat om terug te reizen naar onze wereld. Zonder foto is dit namelijk niet mogelijk! Daarnaast wordt het altaar versierd met kleurrijke bloemen, kaarsen, eten en drinken. Deze offers zijn bedoeld om de jaarlijkse terugreis van de overledenen soepel te laten verlopen en zijn met name dingen die de zij lekker vonden toen ze nog leefden.

2. breng een bezoek aan een begraafplaats

Op 31 oktober komen families samen om hun overleden dierbaren te eren bij hun graf. Op de begraafplaatsen in en rondom Oaxaca worden de graven schoongemaakt en prachtig versierd met bloemen, kaarsen en andere offeringen. Families zitten de gehele avond samen bij het graf, dineren hier samen en spelen soms samen muziek.

Dit vonden wij één van de meest bijzondere momenten van Día de los Muertos. Vanwege de vele kaarsen op de graven werd de begraafplaats prachtig verlicht. De sfeer op de begraafplaats was hierdoor ontzettend magisch en zelfs feestelijk. Ontzettend speciaal, maar ook deels onwennig in het begin vanwege het grote contrast met de verdrietige sfeer op Nederlandse begraafplaatsen. Mocht je in contact willen komen met de lokale bevolking, dan raden we je aan om wat geschenken mee te brengen die je aan hun kunt geven voor op de graven.

Er zijn twee begraafplaatsen die je vanuit Oaxaca gemakkelijk kunt bezoeken. De eerste is Panteón General en ligt aan de oostzijde van de stad. Vanaf het centrum loop je hier in een kwartiertje naartoe. Daarnaast zijn de begraafplaatsen van Xoxocotlán ontzettend populair. Hier zijn wij uiteindelijk naartoe geweest. Vanuit het centrum pak je een taxi naar Panteón Viejo en Panteón Nuevo in het dorp Xoxocotlán. Dit duurt ongeveer 20 minuten. Hier komen ontzettend veel families samen en de gehele begraafplaats wordt opgelicht door honderden kaarsen. Aan het begin van de begraafplaats vond een prachtig concert plaats en overal stonden reusachtige skeletten poppen.

Houd er rekening mee dat het hier nogal druk kan worden. Wij hebben het laatste stukje naar de begraafplaats moeten lopen, omdat het verkeer vast zat.

3. laat je schminken als 'la catrina'

Tijd voor een metamorfose – laat je schminken als La Catrina – zij is één van de belangrijkste iconen van Día de los Muertos. Dit vrouwelijke skelet staat symbool voor de Mexicaanse bereidheid om te lachen om de dood. Daarnaast staat zij symbool voor de neutraliserende kracht van de dood. Catrina was namelijk ooit een elegante en goed geklede vrouw, maar de dood laat zien dat uiteindelijk iedereen iedereen is.

Overal – op straat, op de markten, in sieraden winkels of in kapperszaakjes – vind je mensen die jou binnen een half uurtje kunnen omtoveren tot een prachtig skelet! Laat een foto zien van iets wat je leuk vindt of laat je verrassen door hun Mexicaanse creativiteit. Om vervolgens jouw look helemaal af te maken, kun je op de markt nog een mooi bloemenattribuut kopen. Zo, dan ben je er nu helemaal klaar voor!

4. loop mee met een feestelijke comparsa

Als je dan eenmaal mooi geschminkt bent, pas je helemaal tussen alle locals en kan je meteen meelopen in één van de vele lokale comparsas. Dit is een grote optocht met fanfare en reusachtige poppen die zich door de stad heen beweegt. Mensen sluiten zich dansend bij deze comparsas aan, waardoor er een grote optocht ontstaat.

Ze vinden nogal sporadisch plaats, waardoor je ineens verrast kan worden door een voorbijtrekkende optocht. En zo snel als ze tevoorschijn komen, zijn ze ook weer verdwenen. Mocht je ze graag willen opzoeken, dan kan je het beste een programmaboekje van Día de los Muertos bij de toeristen information opvragen. Hierin staan alle festiviteiten vermeld.

5. eet versgebakken 'pan de muerto'

In een land met een verrukkelijke lokale keuken kan een eettraditie natuurlijk niet ontbreken tijdens Día de los Muertos. In aanloop naar alle festiviteiten wordt Pan de Muerto gemaakt. Dit is een traditioneel en zoet brood dat wordt gemaakt van bloem, eieren, boter en gist. Het brood wordt aan de bovenkant versierd met een patroon van botten en vervolgens met suiker bestrooid. Tijdens alle voorbereidingen rondom Día de los Muertos kan je dit zoete brood overal in de stad verkrijgen. Het wordt met name geserveerd in combinatie met koffie of warme chocolade, zodat je het brood hier lekker in kan dopen. Daarnaast wordt Pan de Muerto op de versierde altaren gelegd als geschenk voor de overledenen.

6. bestel mezcal in een lokale mezcalería

In de avond is het tijd voor een laatste eerbetoon aan de overleden dierbaren – proost met elkaar op het leven & op de dood bij één van de lokale mezcalerías in de stad. Mezcal is een traditionele drank uit Mexico en wordt, net als tequila, gemaakt van de agave plant. De meeste mensen associëren mezcal met een rokerige smaak, omdat de agave wordt geroosterd in een ondergrondse put.

Een glaasje mezcal hoort puur geserveerd te worden op een bord met sinaasappelpartjes die zijn besprenkeld met wormzout… Ja, je leest het goed – dit zout wordt gemaakt van de wormen die uit de agave plant komen. In Mexico worden deze wormen verpulverd, met zout vermengd en vervolgens over de sinaasappel heen gestrooid. Nip lekker van je mezcal en neem daarna een hap van je sinaasappel. Hierdoor maak je je gehemelte schoon en blijf je de bijzondere smaak van mezcal goed proeven. Salud!

Día de los muertos vieren in mexico?

Ben je helemaal enthousiast geworden en wil jij volgend jaar ook Día de los Muertos in Oaxaca vieren? Combineer deze magische feestdag met een prachtige rondreis door Mexico. Neem contact met ons op, geef je wensen aan ons door en ontvang van ons een op maat gemaakt reisvoorstel met prachtige bestemmingen en unieke lokale tips!